因为1368-1644年这段时间是世界历史的转折点，西方发生文艺复兴、大航海、英国 资产阶级革 命等改变世界历史进程的大事，中国也在这一时期开始落后于西方，国际上承认的中国近代史开端是1600年，以西方传教士到达北京为标志。研究明朝历史有助于寻找到中国落后的原因。
