假设mrna分子中有n个碱基。一个mrna分子中三个相邻的碱基为一个密码子，所以密码子数为mrna分子中的碱基数n除以3。因为最后一个一般是终止密码子，不能决定氨基酸，所以最终能决定氨基酸的密码子数为（n-3）/3.
