冠梁是设置在基坑周边支护结构顶部的钢筋混凝土连续梁，其作用其一是把所有的桩基连到一起（如钻孔灌注桩，旋挖桩等），防止基坑（竖井）顶部边缘产生坍塌，其二是通过牛腿承担钢支撑（或钢筋混凝土支撑）的水平挤靠力和竖向剪力，冠梁施工时必须凿除桩顶的浮浆等。腰梁是设置在支护结构顶部以下传递支护结构与锚杆支点力的钢筋混凝土梁或钢梁。
