埃利希·诺伊曼说道,在圣殿四周,例如从埃及神殿到爪哇的婆罗浮屠,参加仪式者必须沿着一条仪式规定的道路,从外围绕到中央的殿堂。爪哇婆罗屠就是这样的仪式性建筑。朝拜者在通往婆罗屠的过程中,实际上就是灵魂涅的旅程,像吴哥窟一样,朝拜者沿着长长的走廊通道,不断地向上、向里走,通过自我否定的9个阶段——9层佛塔———而达到领悟。朝拜者的礼仪是从塔基(欲界)开始,1至6层为折角方形,象征“地”(色界),7~9层变成了圆形,象征“天”(无色界)。每层都有佛龛,共有432座。每层圆台都设小塔。共有72座。最后朝拜者登上山顶,凝望着直径约10米,高7米的大塔,在那里存在着他们所永远期待的那种神秘事物。阿尔坎杰罗·桑托罗说,它令人联想起妙高山(位于宇宙中心的山),是“山”与“中心”的象征。他指出,有关婆罗浮屠的象征意义一直是人们广泛讨论的热门话题。一些学者认为它是一个供膜拜者冥想和受悟的地方,膜拜者以这种方式以求达到佛的量高境界:另一种观点认为它也可能是对统治全岛乃至整个宇宙的达摩具有神秘和宗教色彩的象征;更有人提出整个建筑就是一个巨大的坟墓;它除了作为宇宙的象征物之外,甚至还可能是夏连特拉的王朝纪念物——夏连特拉的君王在此被视为菩萨(Bodhisattvas)的化身。这样的建筑具有宗教仪式的意味,也可以说是人类生命的纪念碑。