极化就是指由于电极上通过电流而使电极电位发生变化的现象阳极通过电流电位向正的方向变化叫阳极极化.阴极通过电流电位向负的方向变化叫阴极极化.无论阳极极化或阴极极化都能使腐蚀原电池的极间电位差减小,导致腐蚀管道对其临近土壤中参比电极电位差(俗称:管/地电位)用来反映管道阴极极化程度和保护效果.保护电位测量中存在各种电流和电阻产生的IR降误差，简称IR降。
