老虎和狮子能繁殖吗？它们的后代是否可以繁殖？

在自然环境下，狮子和老虎的生存环境截然不同，而且这两类动物的繁殖时间、求偶方式也有差别，这已经形成了实质性的生殖隔离——在我们讨论生殖隔离这个问题的时候，除了说明这两种生物交配之后无法生下后代、或生下的后代是不可育的（比如骡子）这种情况之外，也包含这样因为栖息环境、繁殖习性不同导致的合子前生殖隔离。

幼年虎狮兽

但是在一些人工饲养环境下，原本根本无法相遇的生物被迫共处一笼，这就打破了合子前生殖隔离的许多限制。在动物园中，经常出现一些种间隔离的例子，狮子和老虎繁育而来的虎狮兽、狮虎兽就是这样的例子。

一般而言，我们会将这样的种间杂交得到的哺乳动物以“X（雄性）Y（雌性）兽”的命名规则命名，虎狮兽是成年雄虎和成年雌狮种间杂交产生的，狮虎兽则是由成年雄狮和雌虎繁殖而来的。

由于狮虎分化年代久远，这样的种间杂交物种一般都会存在许多的遗传性问题，尤其在狮虎兽身上体现的格外明显——各地繁育出来的狮虎兽，往往很快夭折。不过，虎狮兽似乎存活能力更强一些，甚至一些虎狮兽还拥有一定的繁殖能力。在1943年，在慕尼黑赫尔布伦动物园，一只15岁的虎狮兽成功地与一只狮子交配繁殖得到一只雌性幼崽。这只雌性幼崽（按照规则，它应该被称为“狮虎狮兽”）虽然身体虚弱，但是还是被抚养成年。而在印度的阿利波动物园，一只出生于1971年名叫鲁德拉尼的雌虎狮成功地与一只名叫德巴布拉塔的亚洲雄狮交配并产下幼崽。在整个生命周期中，鲁德拉尼的雌虎狮一生中共产下了7个后代

在鸟类、相对低级的两栖动物领域，这样的种间杂交例子就更多了，甚至在鲸这样的高级哺乳动物中，也有过种间杂交的例子。这样的例子在野生环境下也并非完全不存在，有研究表明，现存的生物种类中，种间杂交也是一个重要的来源，至少有25%的生物物种，可能是由在自然界中出现的种间杂交情况而诞生的。