古代的三姑六婆指的是哪些行业，为何这样称呼他们？

                       古代的三姑六婆指的是哪些行业，为何这样称呼他们？

“三姑六婆”一词最早是出现在明朝。明朝时期一位叫陶宗仪的学者记载了三姑六婆的身份。清朝时期的李汝珍在小说《镜花缘》中也写道：“吾闻贵地有三姑六婆，一经招引入门，妇女无知，往往为其所害，或哄骗银钱，或拐带衣物。”

“三姑六婆”在现代汉语中解释为社会上各种市井女性，在古代是指民间女性的几种职业。

“三姑”，指三种宗教的出家女性。就是佛教的尼姑、道教的道姑、专门给人占卦的卦姑；六婆，则指牙婆、媒婆、师婆、虔婆、药婆、稳婆。

虔婆是妓院内的鸨母。

师婆是专门画符施咒、请神问命的巫婆。

药婆是专门卖药的女人。媒婆我们都知道是介绍姻亲的女性。稳婆则是专门接生的接生婆，如果发现女尸，亦会由稳婆负责验查是否被人先奸后杀。牙婆是指专门贩卖人口的人口贩子，专为富贵人家买卖奴婢、妾侍。

《“三姑六婆”之说》中介绍，“三姑六婆”代表着相当恶劣的形象。这个形象包括七嘴八舌、不务正业、串门子、搬弄是非、等等。

古时候，“三姑六婆”是人人厌恶的人物。不但其本身令人痛恨，就连与之有所接触的妇人，都被视作有玷妇德。郑板桥曾数次告诫家中妇女，不可与“三姑六婆”之流有任何来往。

“三姑六婆”在今天看来，除牙婆、师婆、虔婆令人不齿外，其余皆属无可厚非。因为封建社会时妇女地位极其低下，平日深居简出，不知外界事物，遇事无人谈心。“三姑六婆”由于经常往来于各个阶层，见识丰富，且善于察言观色、趁隙而入，深得妇女之欢心，长此下去，个别“三姑六婆”便心生邪念，利用自身“优势”诱谝妇女达到自己的目的，妇女往往受骗而不自觉，遇事仍然求助她们。于是，“三姑六婆”便被人们痛恨，丑恶形象便长此流传。

其实，在古代戏剧和文学作品中，“三姑六婆”并非都是丑恶的形象，如戏剧《秋江》的陈妙常，《庵堂认母》中的智贞，虽然都是道姑，但她们都是实打实的好人。