踏板摩托车的发动机，与其他类型发动机最大区别是踏板发动机普遍采用皮带传动（当然其他车也有采用皮带传动的，踏板车也有齿轮和链条传动的，只是要少的多），其他摩托车大多采用链条传动，踏板车大多采用强制风冷（发动机带风扇），其他类型车大多采用自然风冷，大排量车采用水冷或油冷，踏板车绝大多数采用无级变速，其他摩托车大多采用有档变速。这几项是踏板发动机与其他类型摩托车的最明显区别，其他方面与都差不多。
