降水的pH值低于5.6时，即为酸雨。煤炭燃烧排放的二氧化硫和机动车排放的氮氧化物是形成酸雨的主要因素；气象条件和地形条件也是影响酸雨形成的重要因素。降水酸度pH值＜4.9时，将会对森林、农作物和材料产生明显损害。
