传染病能够流行必须具备三个环节：传染源、传播途径、易感人群，这三个环节必须同时具备，缺一不可，所以，预防传染病的措施有控制传染源、切断传播途径、保护易感人群，传染源指的是能够散播病原体的人或是动物，传播途径指的是病原体离开传染源到达健康人所经过的途径，易感人群指的是对某种传染病缺乏免疫力而容易感染该病的人群，苍蝇、蚊子、老鼠和蟑螂这“四害”属于传染源。
