中国是一个人口多达13亿,而可耕地只有1.430亿hm2的国家,即中国以占世界10%的可耕地,需要满足占世界22%的人口的食物需求。因此,粮食作物生产对中国的作用尤为突出和重要。中国从1949—2004年的55年内,粮食总产由1132亿kg提高到4695亿kg,而同期人口从5.4亿上升为近13亿,粮食总产提高了3.15倍,人口增长了1.47倍,因此人均占有粮食从209kg提高到362kg,提高了73.2%。取得的成绩是举世瞩目、世人称道的,中国人民从处于饥饿半饥饿的状态转变为粮食供求基本平衡、丰年有余的局面。