故宫三大殿前为啥没树？

有学者认为，这和清嘉庆年间的一次农民起义有关。说起义军为白莲教的一支八卦教，教徒们在其教主，宛平县（今大兴县）宋家庄人林清的指挥下，攻打紫禁城。义军们就是利用宫墙外的大树，爬上大树后跳进紫禁城，和宫内的清军护卫展开战斗的。最后，终于因力量太小，寡不敌众而失败。因林清本人没有直接参加攻打紫禁城的战斗，他在宛平县的家中被捕。而故宫内的皇子旻宁在突发事件中能沉着应战，并用火枪打死两个义军，这样就奠定了他继承皇位的基础，即后来的道光皇帝。事后，清嘉庆皇帝心有余悸，惊呼：“从来未有事，竟出大清朝”。于是：“传谕伐树，遂不复植也”。
但是，也有人认为此说法不对。起义军攻打紫禁城，并不是从墙外的大树上爬上去的，况且也爬不上去。他们是分成两队，趁守门的军士没有注意，突然杀入东、西华门的。另外，如为安全考虑，像皇帝起居的养心殿，妃嫔们住的西六宫等处，古柏很多，帝后们游玩的御花园、乾隆花园以及太后们养老的慈宁宫花园里更是花木扶疏，古树葱茏，极易隐藏外人，危险更多。有一次也是嘉庆年间，一个刺客刺杀嘉庆帝就是隐藏在御花园的树木中。
其实，故宫的三大殿和后三宫不植树，是为了突出皇权的至高无上和宫殿的威严气氛，因为三大殿是皇帝举行盛典和行使权力的地方。实际上，从天安门起，经端门到午门，这之间都是不植树的。（端门后面的两排洋槐，是民国时期种植的）。这样，悠长的御道，开阔的广场，蔚蓝的天空，把紫禁城、太和殿映衬得高大雄伟，巍峨壮丽。使官员们上朝之前，仰目而视，肃然起敬，又不寒而栗，有一种诚惶诚恐的感觉。
另外，像社稷坛（中山公园内），太庙（劳动人民文化宫）的大殿，以及天坛的祈年殿、圜丘台等处，都不植树，也是同样的原因。