这是夏至日的光照图。
北半球夏至日时,太阳直射北回归线,北回归线以南到赤道之间的地方,太阳从东北方升起,物体的影子朝向西南。在北回归线上,太阳升起后逐渐南移,影子渐短;到正午时位于天顶,影子消失。然后随着太阳向西北方移动,影子重新出现,朝向东南;傍晚时太阳从西北方落下,影子朝向东南。
在赤道上,太阳也是从东北方升起,影子朝向西南。随着太阳升高,仍保持在天顶北方,影子始终偏向南方。直到太阳傍晚时从西北方落下,影子朝向东南。
在北回归线以南到赤道之间的地方,因为太阳始终在北方,影子的方向也是西南-南-东南。只是越靠近赤道,正午时影子越长;越靠近北回归线,正午时影子越短。
在南半球,太阳也是从东北方升起,正午时在天顶以北,傍晚时在西北方落下。影子的变化情况是:早晨和上午时,影子的方向为西南;到正午时,影子的方向为正南;下午到傍晚时,影子的方向为东南。纬度越高,正午时影子越长;越靠近赤道,正午时影子越短。