为什么发现的很多行星都命名为格利泽

格利泽674，格利泽667，格利泽581，格利泽1245，格利泽176，格利泽725，格利泽581b，格利泽581g，格利泽570，等等。的确，这样的名字令人眼花缭乱。原因并不复杂，因为科学家们发现的很多行星都围绕威廉·格利泽编辑的格利泽近星星表里的恒星们公转。
在1957年，德国天文学家威廉·格利泽发表了他的第一本星表，收录了近千颗距离地球在20秒差距之内的恒星，是依照赤经排序并且注明已知的自行。这个星表的第一版以GL NNN做为条目的标示，恒星的序号从1至915。
他在1969年对原来的星表发表了重大的更新，将原本的近星星表的距离范围扩充至22秒差距。这次的扩充使恒星的数量增加为1,529颗，条目的标示为Gl NNN.NA，恒星的序号改为从1.0至915.0。不在原本格利泽星表中的恒星，仍依赤经的排序，以附加小数的方式，依序插入原有的序号之间。.

技术有限的前提下，寻找系外行星应该从离地球近的恒星找，那么格利泽近星星表里这些离地球最近的恒星们，自然是科学家首先探索的对象。以上如格利泽581b等数字+字母的就是他们寻找的成果。数字为恒星在格利泽近星星表里的变化，a代表离恒星第一近的行星，b代表离恒星第一近的行星，以此类推。如格利泽581g为恒星格利泽581的从内到外第七颗行星。