唐朝初,佛教大盛。但是有一个问题,就是许多佛经之间存在矛盾。让出家人搞不清究竟是翻译出了问题,还是原经就是如此,是理解有误?于是玄奘法师发心要到佛教的发源地古印度寻找原经学习对照,以便搞通经义。这就是西天取经的真实原因。
因为印度在唐都西安之西,故传为到西天取经。又因为取经途中困难重重,九死一 生,因此后来便有81难的传说。
唐僧玄奘大师去西天的目的有二:
一、当时的唐朝学界对佛法的见解不一,其中虽然各有所专,仍不免与圣典有所出入,到底谁是谁非,孰正孰邪,难以取舍。于是玄奘法师动身去西天印度佛国,寻取经书的梵本原典,以释疑解惑,明了教理本义。
二、西天印度是佛陀故乡,灵山圣迹,凿凿可考,前往西天佛国,巡礼佛陀当年圣迹,追贤慕道,是玄奘法师多年的心愿。