如何确定杏果实采收期？

杏果实采收是杏栽培的最后一个环节。采收期要根据杏果实的生理特性与采后用途、市场远近、品种、当地气候、栽培条件以及加工产品质量要求等来确定。目前通常将杏果实采收成熟度分为四个阶段。
（1）采收成熟度指果实已充分膨大，绿色减退或退尽。这时采收的果实，适于贮藏或经过后熟达到正常的加工要求；也可用做鲜食果实远距离运输。（2）加工成熟度指果实部分或全部着色，虽未充分成熟，但已具备该品种应有的加工特性。杏果实的加工成熟度不仅对罐藏杏果的色泽、组织形态、风味、汤汁澄清度，以及杏脯、杏干等加工品的质量有重要影响外，还对工艺过程的生产效率和原料利用率都有很大关系。（3）食用成熟度指果实已充分成熟，该品种应有的果实特征全部表现出来，化学成分和营养价值达到最高点，色香味皆佳。这一成熟度的果实适于就近销售，不宜远途运输，同时也适宜制作杏茶、杏汁、杏酱等加工品。（4）生理成熟度指果实变软或老化，通常视为过熟。其营养价值大大降低，果实风味变淡，果实糖酸发生水解，不宜加工和食用。仁用杏可在这一成熟度采收。
果实由坐果到成熟的整个发育过程中，不同发育阶段有其不同的外部表现和内在品质，物质积累与外部的形态变化也有一定的相关性。一般来讲，采收过早，果实色泽浅、酸度大、果肉硬、产量低，果实内部的营养物质也不丰富，色香味欠佳，品质也较差。不能代表该品种固有的优良性状，达不到鲜食或加工用的要求。采收过晚则组织变软，落果增多，机械损伤重，不耐贮运和销售，不适宜加工操作，以致影响产品质量，降低了原料利用率。
鲜食品种采收应根据市场远近决定采收成熟度。一般远距离运输者应在采收成熟度时采收。中距离运输者应在加工成熟度时采收，就近销售或随采随食用者应在食用成熟度时采收。
加工品种采收成熟期的确定除要考虑加工厂与杏园距离外，还应考虑加工品的种类。一般来讲，加工“青梅”杏时，应在果实硬核后采收，此时果实还是青绿色；加工杏脯和杏罐头的果实最好是在加工成熟度期间采收，过晚果肉松散，使罐头块形不整或不成形，杏脯也不成片；加工杏汁、杏酱、杏果茶的果实，成熟度可高一些，一般在食用成熟度时采收最为适宜。
仁用品种应在生理成熟度时采收，此期间，种仁已充分成熟，出仁率高，核仁饱满。
判断不同成熟期的方法一般有三种。首先是经验观测法，就是根据果皮的色泽变化、果肉硬度和果实口感风味来判断果实是否成熟。每个品种成熟过程都是果皮底色由深绿逐渐变白或黄的过程，其间果肉硬度逐渐降低，果实含酸量逐渐下降，而可溶性糖量逐渐升高，口感越来越好，该方法最简单。第二种方法是根据测定果实含可滴定酸和可溶性糖、总糖、总酸等的变化来判断。但此法比较麻烦，生产上较难采用。第三种方法是计算果实生长发育日期，即有效积温法，就是计算由盛花期至果实采收期的天数。因每一品种由开花坐果至果实成熟所需有效积温是一个常数。这样由开花坐果至果实成熟各品种就应有相对固定的天数，这个天数就是果实生长发育期天数。一般每个品种的生长发育期天数是由多年经验得到的。各年气候虽有变化，但可根据变化幅度的大小，按果实生长发育日期数适当地提前或推迟采收。如骆驼黄在北京地区果实发育期是56天，就是说正常情况下盛花后56天骆驼黄果实就可采收了。