文章一开头主要介绍腊八，写得详尽细致，有声有色。如腊八粥里放了些什么原料，腊八蒜的颜色和味道。
接着，写年前的北京，街市的变化。“街上加多了货摊子一卖春联的、卖年画的、卖蜜供的、卖水仙花的等等”，“在胡同里，吆喝的声音也比平时更多更复杂起来”。
过小年是一个记叙重点。“二十三日过小年，差不多就是过新年的‘彩排’”。一个生动的比喻，把人们对小年的重视描绘得活灵活现。
除夕是年前的一个高潮，人人穿新衣、贴门联、挂年画、灯火通明、爆竹声声、吃团圆饭、祭祖、守岁，真是红火热烈，充满喜庆气氛。
第二部分从年初一写到正月十九春节结束，其中重点是元宵节。这部分把元宵节与除夕元旦作对比，再具体介绍元宵节：处处悬灯结彩；广场上放花盒，燃火判；满街是赏灯的人流；家里也张灯结彩，还吃汤圆，等等。
最后，对比新旧社会的春节，强调新社会移风易俗、春节过得欢乐而健康，深化文章的主旨以叙事为主而又不仅仅为了叙事，是此文的一大特色。过年的风俗，本源于“农村社会”的民俗。
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