夏江准时赴约。言侯故意拖延时间，在夏江的追问下才提起他儿子的消息。原来，多年前，夏夫人心善，从掖幽庭中救出了滑族的璇玑公主，待她亲如姐妹，却不料她恩将仇报，竟与丈夫夏江勾搭。夏夫人伤心愤懑之余，携子出走，从此未归。五年前，夏夫人曾给言侯来信，信中提到自己的儿子因染脑疾，未成年便已夭折。
