在巡航飞行中一侧发动机失效,对于使用双发民航飞机的航空公司和驾驶员都是经常会在模拟机上进行模拟训练的常见特情。对于飞机本身来说,随着航空科技的不断进步,喷气式发动机的可靠性非常良好,所以现在常见的双发客机,比如空中客车的A330,A350,波音的B777,B787等都具备ETOPS能力,就是延程运行能力。概念是国际民航管理机构专门为了保证双发飞机安全飞行而提出的一项特别的要求,指飞机的运行航路上有一点到合适机场的距离超过单发巡航速度状态下60分钟飞行(以双发涡轮为动力的飞机)或超过一台发动机失效状态下180 分钟飞行(以两台以上涡轮发动机为动力的客机)的运行。在确定航程时,假设飞机在标准条件下静止大气中以经批准的一台发动机不工作时的巡航速度飞行,在规定时间内飞抵最近的备降机场(改航机场diversion airport)。这就是通常所说的ETOPS要求。ETOPS能力越强,意味着航空公司可以利用双发飞机开辟更多的直飞跨洋航线。ETOPS的目的是提供高水平的安全性,便于双发飞机不受先前的限制。当然,即使有很强的ETOPS能力,单发失效后还是应该尽快找有条件的机场备降,而不是没事一样没事继续飞。