通假字，是泛指中国古书的用字现象之一，“通假”就是“通用、借代”的意思，即用读音相同或者相近的字代替本字。
由于种种原因，书写者没有使用本字，而临时借用了音同或音近的字来替代，有人认为部分通假字就是古人所写的白字（错别字）。
事实上，第一个写通假字的人可以说是写的白字，但是后人纷纷效仿，也就积非成是了。通假字大量存在于古书之中，是造成中国古书难读的原因之一。
通假字所代替的那个字我们把它叫做“本字”。
例如：“女还，顾反为女杀彘。”（《曾子杀彘》）句中“女”就代表“汝”。
通假字本质上属于错字或别字，但这属于正常的文言现象。
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