该水位主要是防洪部门根据长期防汛实践经验和堤防等工程出险基本规律分析确定的。中国大江大河及湖泊是以水文（水位）控制站作为河段或区域的代表，拟定警戒水位，经上级部门核定颁布下达。 中国在沿海一些港区或重要地区也设订警戒水位，它的含义是相当于当地防御水位较低的防潮工程的高程。潮位超过警戒水位，则有局部地区受淹。警戒水位由潮位站与当地防汛部门共同商定，经上级部门颁布下达。
