首先焚书坑儒在前，这其中最主要的区别在于秦始皇几乎造成了中国文化传播的断代，使得好多古籍书籍毁坏只能靠记忆人为补全，而汉武帝虽然“独尊儒术，罢黜百家”但并没严格地明令禁止百家思想在民间的传播，更没有以杀人为堵住悠悠众口的武器。
