就中国大陆而言,IMC国际数学竞赛活动分为初赛、复赛、决赛三个阶段。初赛于每年的3月中旬举办,参赛机构的报名时间为上一年度的11月下旬开始至本年度春节前截至。竞赛秘书处只接受成建制学校以及社会培训机构的集体报名。各参赛机构经初赛选拔出40%成绩优良的学生参与每年度4月下旬在各地举办的复赛(曾经获得“希望杯”、“华罗庚杯”、“走美”等数学竞赛三等奖以上的学生可直接进入IMC复赛,当年参与“希望杯”竞赛并已经进入复赛的同学,也可直接进入IMC复赛),决赛于每年的7月或8月举行,决赛的参赛学生将在复赛获得二等奖以上的学生中选拔。IMC国际数学竞赛初赛不收费,复赛收取50元人民币/学生的参赛费,决赛费用根据每年度境外接待、航班安排的具体情况而定,由符合条件的参赛学生自行负担。