先后经历了滨海公学、临沂大学、山东教育干校、临沂师范专科学校和临沂教育学院等发展阶段，1998年经教育部批准成为当年全国招收本科生的两所试点专科学校之一。1999年3月，教育部批准临沂师范专科学校与临沂教育学院合并建立临沂师范学院。2001年9月，经山东省人民政府批准，前身为临沂大学工业科、农业科的临沂工业学校、临沂农业学校重新并入。2003年12月，山东省人民政府发文批准以临沂师范学院为基础筹建综合性临沂大学。
