果戈理是19世纪中期俄国批判现实主义文学的奠基人和伟大作家。1809年4月1日,他出生在乌克兰波尔塔瓦省的一个小地主家庭。在这个家庭里,全家人都有一个共同的嗜好,那就是喜爱戏剧。父亲曾用乌克兰语写出几出喜剧,并亲自登台演出;母亲也是个戏迷;祖母更是满肚子都装满了乌克兰的民间传说和故事。每到月朗星稀的夜晚,小果戈理便乖顺地依偎在祖母温暖的怀抱里,听老人讲述那些美丽动人的传说和故事。在这种环境条件下,果戈理从小就对戏剧和文学产生了浓厚的兴趣。在中学时代,他就写过剧本,还登台扮演过许多角色。同学们都对他钦佩不已,称赞他有“伟大的演戏才能”。果不其然,后来果戈理真的成了伟大的小说家和戏剧家。