《山海经》中描述的动植物分布情况总体而言是比较粗糙的,描述地域较为笼统,涉及的生物虚实不清。只有《中山经》比较清晰,这可能与作者是中原人有关。
比如《中山经》记载:条谷山的树木大多是槐树和桐树,而草大多是芍药、门冬草。
师每山的南面多出产磨石,山北面多出产青雘,山中的树木以柏树居多,又有很多檀树,还生长着大量柘树,而草大多是丛生的小竹子。
这部分地区还提到松、橘、柚、薤韭、药、栎、莽草等,反映了我国古代东部地区和中部地区的一些植被情况。
《山海经》对动物的分布情况也有所记载,在《南山经》、《东山经》、《中山经》记述的动物有白猿、犀、兕、象、大蛇、蝮虫、鹦鹉等,基本上是我国古代南亚热带和中亚热带的动物。
《西山经》则描述了我国温带地区和干旱地区的一些有特色的动物,如旄牛、麝等。《北山经》记载了我国古代西北草原、干旱区的一些动物,如马、骆驼、旄牛等。
山海经