交流电路涉及的电压、电流都是带有方向的矢量（向量），所以它们之间的方向角度之差就称为相位差。对称三相交流电三相之间相差120度就称为相位差。电压除以电流等于阻抗，交流电路的阻抗也是矢量，这个夹角称为功率因素角。（阻抗三角形和功率三角形都是相同的概念）。
