木糖醇与蔗糖相比含糖量较低，每克木糖醇的含糖量为2.4卡路里，比多数碳水化合物的热量少40％。它的新陈代谢不需要胰岛素的参与，所以对血糖的影响较小。木糖醇是一种甜味剂，主要用来满足糖尿病患者口腹感要求。甜味剂是一种食品添加剂，从安全的角度上，不建议孕妇和儿童使用。木糖醇不容易被胃消化酶消化吸收，它直接到肠道后只有20％吸收，会引起腹胀、腹泻。所以对于糖尿病病患者，可以适量吃木糖醇，但不应过多，一天的量不能超过50克。
