体温计的下部靠近液泡处的管颈是一个很狭窄的缩口，在测体温时，液泡内的水银，受热体积膨胀，水银可由缩口部上升到管柱某位置，当与体温达到热平衡时，水银柱恒定。当体温计离开人体后，外界气温较低，水银遇冷体积收缩，就在狭窄的缩口部断开，使已升入管内的部分水银退不回来，仍保持水银柱在与人体接触时所达到的高度。也就是说下次使用前你看到的是上次测量的体温，你必须把它甩下去才能进行测量，以免出现偏差！
甩一下，能使水银柱回归到低点。
