进入新石器时代后，日本先民们先后经历了绳纹文化和弥生文化阶段，在陶器的设计与制作上取得了辉煌的成就。公元前1世纪后，日本开始由原始社会向奴隶制社会过渡，先后出现了百余个奴隶制小国。公元3世纪，大和国兴起，由此直至7世纪的“古坟时代”是日本的奴隶制繁盛阶段。
