海洋学家在研究了世界各大洋的探测资料后宣布:世界各大洋底都存在着类似的海底山脉。如果把它们像火车一样一节节地接起来,总长度超过65000千米,可以绕地球赤道一圈半。而且,它们的高度一般不超出相邻的洋底1000米至3000米,宽度超过1000千米,总面积相当于亚、欧、非、美洲全部陆地面积之和。
洋底的地形分布也有一定的规律。在各大洋中,都有大致呈南北走向的巨大的海底山脉,绵延10000多千米,在洋底东部还有一个大洋中脊。
印度洋中部除存在一条“人”字形的中央海岭以外,东部还有一条南北走向的长达6000千米的东印度洋海岭。北冰洋虽然较浅,但在中部也有两条略呈南北走向的海岭。