诗歌在阿拉伯—伊斯兰文学中占有重要地位。伊斯兰教诞生前的蒙昧时期，产生了许多抒情诗。由于阿拉伯半岛沙漠广布，自然环境险恶，部落间连年鏖战，因而无法产生叙事诗或神话故事。“诗人从他们的生活环境中选择容易提取的题材，不愿意花费心力去寻找那些深刻的内容。”这一时期的抒情诗的题材主要是女人、声音、自然、战争、死亡、享乐等。这些诗经长期口诵，世代相传。驼队的吟歌在阿拉伯人心目中的地位崇高，被认作诗歌的雏形。据记载，有位名叫马达尔·伊本·麦阿德的阿拉伯人，从驼背上摔下，手被挫伤，他便喊遭：“呀！亚达！呀！亚达(呀！我的手！呀！我的手！）！”他的喊声琅琅如乐，于是骆驼踏着他的喊声行进。这种驼队的吟歌，被称为“希加”，是阿拉伯人最早认识的韵文，由此产生民谣。民谣最初的旋律称“拉加兹”，与骆驼行进的节奏合拍，每行内包括4—6个音步。阿拉伯人说：拉加兹是诗歌的头生子，希加是父亲，歌曲是母亲。蒙昧时期的阿拉伯诗人社会地位显赫，是“部落的先知，和平的领袖，战争的英雄；寻找新牧场要征求他的意见，搭起帐篷或收起帐篷，全凭他的一句话；他就像一个带领一群焦渴者寻找水源的向导。”
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