世界上第一条铁路在英国建成
1825年9月27日,全球第一条铁路在英国启用。这条铁路由史蒂芬孙亲自指挥修建,全长约27km,由斯托克顿(Stockton)到林顿(Darlington)。当时列车由12节货车和22节客车组成,可以搭乘乘客450人,最初速度为4.5km/h,后来达到24km/h。铁路同运河连起来,使交通更便利,英国和欧洲及北美看到铁路的种种优势后,很快掀起了修建铁路的高潮。铁路的出现和发展,引起了交通运输领域革命,大大促进了工业革命的发展。
因为英国最先发生工业革命 。
19世纪初,英国开始“铁路时代”。现代意义上的铁路首先出现于英国并不是偶然的,这是因为工业革命首先发生在英国,而工业革命对英国铁路时代的到来具有至关重要的促进作用。工业革命中蒸汽机的发明和普及为铁路的发展提供了动力准备;冶炼技术不断改进,生铁和钢产量稳定增长为铁路的发展提供了必需的材料;从煤矿的机车发展而来的铁路,随着蒸汽动力在煤矿采集中的应用,现有的铁路雏形逐渐向现代化标准的轨道发展。蒸汽机、冶炼业、采矿业三者互相作用,成为对英国铁路发展的三个重要因素。