在三国志中提到，曹操在军中三十余年，但手不释卷，登高必赋，生活节俭，不喜奢华。与人交谈，不显官威，言必信，行必果，赏罚分明，治军严明。他的才能也得到了史学家们的认可，在中国历史上他也被公认为是一流政治家、军事家、文学家。而在三国演义中，品德才能被忽略了，对他的残忍，狡猾进行夸大，因此，在演义中塑造出了一个奸 诈、残忍、任性、多疑的反面人物典型。
