吠陀时代指哈拉巴文化衰亡后，雅利安人入侵印度并将这一时段的史料保留在《吠陀》及解释吠陀的《梵书》、《森林书》、《奥义书》以及两部史诗中，故称作吠陀时代。其中《梨俱吠陀》成书于公元前12——前9世纪，称早期吠陀，而《娑摩吠陀》、《耶柔吠陀》、《阿闼婆吠陀》成书于前900年——前600年或更晚，故又称晚期吠陀。
