分析性语言
分析性语言指句子多为自由语素(free morpheme)构成,每个字包含单一语素,自身拥有意义与功能。纯粹的分析性语言,也可以叫孤立语(isolating language),也就是没有词形变化或后缀。
汉语就是高度分析性语言,例如以下的句子。(1) 使用「们」来作为「我」的复数形,(2) 使用「了」来表达过去式。(3)「我们」虽然放在宾语的位置,但却没有词形变化或其他语法标记。(对比英语使用"-s"表复数形、"-ed"表过去式、"they / them"表主语、宾语位置)
综合性语言
综合性语言指不自由语素(bound morpheme)附著在其他语素之后,所以一个词可由数个有意义的单位构成。例如"antigovernment"有三个部分,"anti-"、"govern"、"-ment"。