雕塑艺术比之其他艺术形式也有一定的局限性。例如雕塑不能像绘画那样直接而仔细地描绘人物活动的环境。除一些带有情节性的浮雕外,一般地说,也不宜于直接再现人物之间、事物之间及事物发展的进程。雕塑艺术为了克服这种自身的局限性,它特别需要雕塑家对现实生活进行更集中、更概况的反映,要求做到寓丰富的思想内容于单纯的艺术形象之中,达到单纯与丰富的对立统一。例如,法国近代雕塑家罗丹的代表作《思》,在一块粗糙的石底座上雕出了一个陷于沉思的少女头像,在这个非常单纯的形象里,却可以激起人们丰富的联想。再如,我国现代雕塑《艰苦岁月》,它表现的是红军战士生活的艰苦。它没有描写红军正在冲锋陷阵,也没有描写红军战士怎样艰难困苦,而是通过一老一小的红军战士在行军途中休息时吹笛子这样一个单纯的艺术形象,来表达红军战士纵然艰苦劳累,但却始终坚定地向往着美好的未来这样一个崇高的主题。这一雕塑中的两个人物所表现出来的思想内容,不亚于规模宏大、人物众多的历史画。同时,雕塑特别是大型纪念碑雕塑,十分重视雕塑的“影像”,即雕塑的立体大轮廓。这种影像以鲜明突出,一下子就能把观众吸引住为最佳。