Masters 和Johnson 为了便于理解解剖和生理改变，提出了男女两性的四时相反应周期：
( 1 ）兴奋期；
( 2 ）平台期；
( 3 ）性交期；
( 4 ）消退期。
但这样分期未免有些武断，因为各期之间的界线并不清楚。
此外，它们在不同个体及处于不同时间的个体均有很大差异。
KaPlan 认为分以下几期将有助于患者的诊断和治疗：
( 1 ）欲望期；
( 2 ）唤醒期；
( 3 ）性交期。
她认为一定能量使个体产生性欲或对性刺激产生反应。由于Masters 和John 提出的兴奋期和平台期在个体差异很大，同时，针对欲望期的间题越来越多，因此，这种三时相反应的应用更为广泛。
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