短期平均成本曲线是开口向上的U型曲线。在时间轴上，一个企业在不同时期内会有很多的U型短期成本曲线。可以画一个大的U型曲线，满足一下两个条件：（1）大U型曲线把所有的小U型曲线包于上方，相当于一个大U型曲线像一口锅一个样把所有的小U型曲线盛了起来；（2）大U型曲线与所有小U性曲线相切。此时，大U型曲线就是长期平均成本线，是包络曲线。
