什么人把光速限定在每秒30万公里这个框框里的？

光速是我们世界的客观存在，它的速度一直就是这样。

从138亿年前宇宙大爆炸后第一缕光的出现，光速就是以这个速度在运行着。人类只是通过不断地探索，渐渐掌握了其规律，并且测量出了它的速度而已。

这个速度的准确值就是c=299792458m/s。这个c就是物理公式中的光速常量，是光速在真空中的运行速度，在物理量要求不是很精细的情况下，一般把光速值设定为约30万千米每秒。

光速常量在许多的物理公式中必须用到它。爱因斯坦狭义相对论大大提升了人类对光速的认识，认为光速在真空中速度是既定的，是不以人的意志为转移的，是恒定的，是不可叠加的，是我们世界最快的速度，这个速度极限是无法突破的。

根据光速的这些性质，爱因斯坦推导出了质能方程，揭示了能量与质量的等价互换关系，能量等于质量与光速平方的乘积，表达式为：E=MC^2。

根据这个方程，人们知道了质量里面蕴含的巨大能量，1克物质全部转换为能量可以达到90000000000000J的能量，就是90万亿焦耳，相当2500万度电。这就为人类开发利用能源提供了理论依据，现在的核聚变技术能够实现0.7%的质能转换率，就爆发出了惊天动地的能量。

爱因斯坦还把光速理论运用到广义相对论，创立了引力场方程，表述为：

这就是著名的黑洞史瓦西半径的由来，人们通过这个公式，可以了解黑洞质量和无限引力曲率影响范围的大小。这个公式的内涵就是任何有质量的物体，都有一个最小临界半径，只要缩小到这个临界半径，就会产生奇异的现象，所有物质再也不是物质，而是无限坍缩到中心一个奇点上，在这个奇点周围产生一个与质量成正比的球状空间，任何物质一旦进入了这个空间，都有去无回，连光也无法逃逸。

因为这个公式就是以光速平方为底线除数的。可见光速这个常量在现代物理学中的重要地位。

而为了测量光速到底有多快，人类花费了几百年时间。

为了准确的知道光速到底是一个什么值，一代代科学家耗费了大量的时间和精力。最早人们认为光速不存在速度，本来就是无始无终地充斥在人间。

最早提出对光速测量的是伟大的实验科学先驱伽利略。1638年，他安排两位助手分别站在相隔1英里的两个山头上，用举灯方式来计算光速。具体方法就是甲把灯举起，乙在看到甲灯的同时举起自己的灯，甲看到乙灯同时按下秒表计时，他们认为这样就可以计算出来回2英里光的传输速度。

1英里为1609.344米，两英里也就是约3.2千米。光速为每秒约30万千米，2英里的传输时间约10万分之一秒。而人眼最快的响应速度约1/25秒，在人眼反应的同时，还要通过神经来传递信号到手，可想而知这种速度是没法跟上光速的，因此伽利略的这个实验注定是要失败的。

伽利略的光速测量方法限于当时的条件，虽然没有成功，但给了社会很大启示和影响，后来的科学家们就一直试图把光速到底有多快测算出来。但整个测试过程非常漫长，几十年没有什么进展。

几百年来，人们用机械原始方法，孜孜以求的希望得到光速精确值。

他于1676年向法国科学院提交了报告，这是人类历史上第一个关于光速的研究成果。

这个光速看起来距离现在准确的光速数值相差了约27%，但它至少说明了两件事：光是有速度的，而且速度是很快的。事实上罗默的测量精度远远不像他报告的那么差，而是由于当时的计算水平不足，才导致了这么大的误差。现在科学家们用他观测得到的数值重新计算校正后，得到的光速数值为298000km/s，与现代精确光速已经很接近了。

1849年，法国物理学家阿曼达·菲索开始了对光速测量新的尝试，首次在地球上测量出了光速的近似值，得到了315000km/s的数值。它采用的方法实际上是伽利略方法的科学化，他通过光源照射到距离8千米的反光镜上，光线经过720个齿轮旋转遮光，通过计算遮光的次数得到1秒钟光行进的距离。但这个实验数据由于设备的粗糙，遮光齿轮的宽度影响了数值的精度。

1862年，法国物理学家莱昂·傅科在菲索的基础上，将遮光板换成了旋转的平面镜，将光速值精确到了298000km/s；1926年，美国物理学家迈克尔逊依然沿用傅科的方法，只是将反光镜延长到35千米距离，测得光速数值为299796km/s。至此这是人类靠原始方法测量光速，得到的最精确值了，这种原始方法测量已经达到了精度极限，不可能再精确了。

现代科学最终定义了光速的准确值。

随着现代科学的发现和探索不断深入，人们知道了，原来充斥在世界每个角落的光只是电磁波中一个很小的波段，现在把这个很小的波段叫可见光。而电磁波还包含着无线电波、红外线、紫外线、X射线、γ射线等波段的不可见光。这些可见光和不可见光都具有电磁波的特点，波长与频率、速度有着相关性，这些电磁波在真空中的速度都是一样的，光速与波长频率乘积相等，即：c=fλ。

这样只要知道了精确的光速和波长，就能够计算出这种电磁波的精确频率；同样只要知道了频率，也能够计算出其波长。而知道了波长和频率，就能够计算出光速。

到了上世纪50年代，电子计时装置取代了古老的机械设备，测量设备也越来越电子化。1972年美国科学家通过激光干涉测量出了最精确的光速，这是将1束频率已知的激光分成两半，行走不同的路径，之后再被汇合，科学家们在观察干涉图样的同时，调整路径的长度，就可以计算出精确的波长，从而得到光速。

精确测量得到的光速为299792456m/s。这已经是经过科学测算出来最精确的光速数值了，可是还有一个正负1.1米误差，这是为什么呢？

原来是我们当时的国际度量单位“米”本身存在误差。

较早由合金制造出来的“标准”“米原器”实际上并不“标准”，在及其微小的环境变化中，比如温度和湿度的变化，都会影响精度。后来人们发现了一些元素的谱线有良好的精度，如镉和氪的谱线作为长度标准，这样“米”再也不是用实物来定义了，因此误差越来越小。

从此以后，光速成为一个尺度常量，即便今后真空光速的精度再提升，其数值299792458m/s也不会变化了，只是“米”本身会发生变化。因此有人说，你的身高是由光速会不会发生变化而决定的。