宦官是中国古代专供皇帝、君主及其家族役使的官员。先秦和西汉时期并非全是阉人。自东汉开始,则全为被阉割后失去性能力而成为不男不女的中性人。宦官是负责宫廷杂事的奴仆,不得参与国家政务,但因与皇室朝夕相处,遂能博取信赖或有可乘之机,故在一些朝代中存在着宦官掌握国家政务大权的情况。
唐代开始有所谓的“市舶宦官”,即“中人之市舶者”,专门负责管理东南沿海地区海外贸易,《资治通鉴》亦载:“唐置市舶使于广州,以收商舶之利,时以宦者为之”。韦某是有史可考的第一位市舶宦官。之后,在唐代安史之乱后再次出现大规模宦官当权,称为“第二次宦官时代”。这是由于唐代后期宦官自殿中监李辅国开始掌握了军权,“宝印符契,晨夕军号,一以委之,日后宦官不但总领神策军,而且还组建牙队,最后形成专权,甚至有立废皇储之大权,唐文宗甚至称自己不如周赧王和汉献帝。
宦官在明代发展至顶峰,虽然明太祖明令禁止宦官干政,但明成祖夺权后开始重用宦官。明初交趾监军马骐激发交趾人起兵脱离中国独立,明末时曾经有过宦官数万名,据王世贞《龠山堂别集·中官考十》记载:“南海户净身男九百七十余人复乞收入。”宦官遍布政府各部门,以太监充任的特务分布全国,尤其是天津、泉州、宁波、广州等对外商船贸易海港港口必定派驻“税监”太监。
皇帝不让正常男性住在深宫是为了防止宫闱管理混乱,而人和人的感情是通过交往建立起来的,每天在皇帝身边呆着,够聪明的话既能加深和皇帝的情感联系,又能让皇帝放心地把事情交给他们去办。
人到高处寒,在皇帝那个位置上,是没有办法信任别人的,聪明人是装糊涂的,正是因为宦官基本不能算“人”,平常地位低下、没有什么见识,所以有些时候,才会得到皇帝的依赖和信任,因为他们不会成为自己宝座的威胁。
他们跟皇帝接触最多,所以当官机会大,而且你指的也只是明朝
首先宦官的出现是封建君主作为最高统治者的产物,宦官的出现可以说是皇权压制下的一种非人性的附属品。从另一个角度来说,皇帝是为了防止在皇宫里的男人与后宫妃嫔发生关系,这可能也是最初的目的。而后来的宦官专权多是当朝皇帝昏庸无道或是幼主,同时宦官又是里皇帝最进的,对于皇帝的习性比较了解,从而唆使皇帝,为自己谋权谋利。