前者是一定时期内（一个季度或一年），一个国家（或地区）的经济中所生产出的全部最终成果（产品和劳务）的市场价值。后者是一国之国民一年内所生产的最终产品（包括劳务）的市场价值的总和。简单说，两者都是创造的财富总量统计。前者按地点统计，后者按人、资本的国籍统计。举例来说，一个中国人（或者中国资本）在美国创造的产值，算中国的国民生产总值，和美国的国内生产总值。但是不算美国的国民生产总值或者中国的国内生产总值。
