古代皇帝戴的帽子上垂下的小珠子到底有什么作用？

其实，皇帝冠冕上的这一排排垂珠有个官方名称，叫做“旒”，置于冠冕之上，称为“冕旒”，这种帽子是古代中国礼冠之一种。相传，冕制起于黄帝，至周代时始完备。古时帝王、诸侯、卿大夫参加盛大祭祀所服，冕旒为礼冠中最贵重者。

皇帝的冕顶部前圆后方的板状叫做“延”，通常是前圆后方，代表着天圆地方，一般为黑色，表示庄重和威严。延板前后垂挂旒，旒的数量也有讲究，帝王为九，加上天地人，为玉珠12串，代表帝王地位。皇帝的冕顶部前圆后方的板状叫做“延”，通常是前圆后方，代表着天圆地方，一般为黑色，表示庄重和威严。延板前后垂挂旒，旒的数量也有讲究，帝王为九，加上天地人，为玉珠12串，代表帝王地位。

冕冠的旒数按典礼轻重和服用者的身份而有区别，按典礼轻重来分，天子祀上帝的大裘冕和天子吉服的衮冕用12旒;天子享先公服冕用9旒，每旒贯玉9颗;天子祀四望山川服毳冕用7旒，每旒贯玉7颗;天子祭社稷五祀服希冕，用5旒，每旒贯玉5颗;天子祭群小服玄冕，用3旒，每旒贯玉3颗。

按服用者的身份地位分，只有天子的衮冕用12旒，每旒贯玉12颗。公之服只能低于天子的衮冕用9旒，每旒贯玉9颗;侯伯只能服冕，用7旒，每旒贯玉7颗;子男只能服毳冕，用5旒，每旒贯玉5颗。

卿、大夫服玄冕，按官位高低玄冕又有6旒、4旒、2旒的区别，三公以下只用前旒，没有后旒。凡是地位高的人可以穿低于规定的礼服，而地位低的人不允许越位穿高于规定的礼服，否则要受到惩罚。

天子为十二旒，周之诸侯王公之旒有九、七、五之分。但后来旒渐渐只限于帝王，于是“冕旒”则成了帝王的代称，由此可见，冕旒的颗数和旒数在很早的时候就已经确立并成为了礼法。

天子的垂珠为12串，称十二旒，依次往下诸侯的是九串，上大夫为七串等等。地位越高头上戴的旒的珠子的排数越多，清朝诗人黄遵宪曾在《西乡星歌》里写道：“上有一人戴旒冕，是为日神之子天帝孙。”所以垂旒的玉珠对于皇帝来说非常重要。