人口分布不均匀，主要分布在中南半岛各大河的沿岸平原、河口三角洲，以及马来群岛各大岛的沿海平原。山区和雨林地带人口稀少。中南半岛各大河的沿岸平原、河口三角洲以及马来群岛各大岛的沿海平原地区地形平坦，土壤肥沃，水源充足，交通便利；山区和雨林地带气候湿热，地形崎岖，交通不便。
