朱元璋为什么要杀功臣呢？

　　他之所以杀功臣是为了巩固他的统治。
　　功高盖主。先说首任宰相李善长，他是朱元璋最早认识的得力谋臣，人说他是汉之萧何。想当初朱元璋在二十六岁时，不过是农民起义军郭子兴手下一名“镇抚”，虽然朱是郭的养女婿，然在军中并无名势，也未想过自己要干一番大事。后来，朱元璋“道遇定远人李善长，与语大悦，遂与俱攻滁州，下之”（见《明史·本纪第一》）。从此李便成为朱的首辅谋臣，主持粮饷，协调人事，功勋赫赫。朱也就是在此之后才渐渐做大，成为称霸一方的起义军领袖。是他，这位比朱元璋大十四岁的李善长，在朱想称王而又假惺惺不称王时，“率群臣劝进，不允。固请，乃即吴王位。”又是他，在朱元璋想当皇帝而又不敢提时，“帅百官劝进，表三上，乃许，甲子，告于上帝。”……可以这样说，没有李善长，便没有朱氏王朝，说他是汉之萧何，决不为过。然而对于这样一个功臣，朱元璋是如何善待的呢？
　　1391年，朱元璋已称帝23年了，李善长也七十七岁了，本来十年前他已经“离休”在家，只因相位一职空缺，他被重新起用，且他的儿子还娶了临安公主，与朱元璋是亲家了。倒霉的是：“时帝大杀京民之怨言者，李善长请免其亲戚数人，上大怒，遂赐死（据清人吕安世《二十四史演义》）。”一个简单的借口，朱元璋就可以把李善长连同他的妻女弟侄一大家共七十余口，除附马一家外，一个不留地通杀。可怜这位皇亲国戚、有丹书铁券可免二死的老功臣，终究不得好死，真是天大的冤枉啊！