煤炭形成原因：在地表常温、常压下，由堆积在停滞水体中的植物遗体经泥炭化作用或腐泥化作用，转变成泥炭或腐泥；泥炭或腐泥被埋藏后， 由于盆地基底下降而沉至地下深部，经成岩作用而转变成褐煤；当温度和压力逐渐增高，再经变质作用转变成烟煤至无烟煤。
主要是埋藏条件，形成煤炭的，都是经过了碳化作用的，打个比方，就像发酵过一样。而形成化石的，则是木材的原有物质，被二氧化硅或其它物质交代，已经不是原来的东西了，完全变成了石头。
