荆州牧刘表病亡,鲁肃求旨吊孝刘表的两个儿子,借机观察荆州的变化。鲁肃还没到,曹操带军到达边境,刘表的儿子刘综带着军队投降了。刘备想要向南过江,鲁肃和他相见了,传达了孙权的旨意,向他讲述利害关系。刘备进驻夏口,差遣诸葛亮拜见孙权,孙权带着周瑜,程普等同行。这时候曹操新得到了刘表原先的军队,形势十分的好。很多讨论的人都听到消息很畏惧,都劝孙权投降。只有周瑜,鲁肃坚决拒绝,想法和孙权相同。周瑜,程普为左右都督,各自带领数万人,和刘备接近,在赤壁会师,大败曹操的军队。曹操烧掉剩余的船逃跑了,士兵遭受到瘟疫和饥饿,死伤大半。