这是人为规定的。机械能只指：重力势能、弹簧的弹性势能和物体的动能。只有这三种能在相互转化是就可以作用机械能守恒定律，而电势能并不算在机械能之内，所以当它与机械能间发生相互转换时，就要另外考虑，常常用到的是动能定理。
