真菌是一群多细胞低等生物,体内无叶绿素,不能自制养分,通常营寄生和腐生生活。真菌种类繁多,分布极广,与人类关系密切。有的种类对人类有益,也有些种类对人类有害,在农业生产中,约有80%的植物病害是由真菌引起的。
真菌的结构比细菌复杂。真菌的细胞中有细胞核,其繁殖能力很强,繁殖方式很多。不经过有性过程而产生后代,称为无性繁殖,如粉孢子、芽孢子、厚垣孢子和分生孢子。有性繁殖产生有性孢子,如接合孢子、子囊孢子和担孢子。
植物病原真菌是由真菌的各种繁殖体如分生孢子、子囊孢子等萌发后,从植物的表层细胞直接侵入危害而致植物生病的。
真菌引起的植物病害,常表现叶斑、溃疡、根腐、猝倒、软腐、炭疽、疮痂、萎蔫、锈斑、霜霉、白粉等症状。