先说赤道仪。因为地球在自转，如果没有赤道仪自动跟踪，星体很快就会移动出目镜的视线，特别是对于放大倍数较大的天文望远镜，几秒钟就跑到目镜外面去了。
再说自动寻星。如果没有自动寻星系统，要寻找一个已知天体（比如观察100多个梅西耶天体中的某一个）也是一件麻烦的事，特别是像梅西耶马拉松观察，没有自动寻星那就非常麻烦的了。
当然有意义，对于研究星系运动规律和发现新星都有重要的作用。赤道仪可研究星球相对运动的轨迹和相对位置、速度等。
赤道仪是为了改进地平式装置的缺点而制作出来的。它的主要目的就是想克服地球自转对观星的影响。大家知道，正是由于地球自转，星星才产生东升西落的现象。
地球不断由西向东自转，24小时转360度，我们只要设计一个装置，让望远镜转动的速度和地球一样，而方向正好相反（由东向西），就可以消除地球自转的影响了。
从理论上说，赤道仪使用的坐标系是赤道坐标系。它相当于一个和星星一起旋转运动的大网格。由于它和星星一起转动，所以描述每颗星位置的两个值——赤经和赤纬是不变的。通俗地说，赤道仪就是一个试图让望远镜和这个网格一起转动的装置。
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